Hva vil det si å ha en "ledende eller særlig uavhengig" stilling?

En arbeidstaker i en stilling som kan kategoriseres som "ledende eller særlig uavhengig" kan ha unntak fra arbeidsmiljølovens bestemmelser om arbeidstid. Det er strenge krav til hva slags stillinger som kan kategoriseres som "ledende eller særlig uavhengig". Det er selve innholdet i stillingen som avgjør om den er ledende eller særlig uavhengig, ikke tittelen. Så å gi noen tittelen "leder" er ikke nok. 

Arbeidstilsynet har formulert følgende spørsmål for å vurdere om en stilling er "ledende": 

• Kan arbeidstakeren styre sin egen arbeidshverdag?  
• Er arbeidstakeren høyt oppe i organisasjonshierarkiet?  

• Har arbeidstakeren klare lederfunksjoner som for eksempel budsjettansvar, resultatansvar og personalansvar?  
• Har arbeidstakeren myndighet til å treffe beslutninger på vegne av virksomheten?  
• Vurderer og avgjør arbeidstakeren selv behovet for egen arbeidsinnsats?  
• Styrer arbeidstakeren egen arbeidstid, uten at arbeidsgiver kontrollerer når og hvor lenge arbeidstakeren jobber?  
• Gjenspeiler lønnen ansvaret og selvstendigheten som ligger i stillingen?  

Svaret på alle disse bør være "ja" om man skal kunne si at stillingen er "ledende". 

Arbeidstakeren bør ha en stilling hvor den ikke instrueres og bør kunne bestemme selv når og hvordan den utfører arbeidet. 

For å avgjøre om en stilling er "særlig uavhengig" har Arbeidstilsynet formulert følgende spørsmål som man bør kunne svare bekreftende på: 

• Har arbeidstakeren mulighet til å prioritere arbeidsoppgavene sine?  

• Har arbeidstakeren mulighet til å bestemme når arbeidet skal utføres, og hvordan det utføres? 
• Har arbeidstakeren mulighet til å delegere arbeidsoppgaver til andre?   
• Har arbeidstakeren en overordnet og ansvarsfull stilling med mulighet for å forplikte virksomheten rettslig eller økonomisk?  
• Har arbeidstakeren mulighet til å påvirke frister og andre ytre forutsetninger for arbeidet?  
• Styrer arbeidstakeren egen arbeidstid, uten at arbeidsgiver kontrollerer når og hvor lenge arbeidstakeren jobber?  

• Gjenspeiler lønnen ansvaret og selvstendigheten som ligger i stillingen? 

Her snakker vi altså om åpenbart selvstendige, overordnede stillinger med mye ansvar, hvor arbeidstakeren (i stor grad) selv kan bestemme når og hvordan arbeidet utføres. 

Når man vurderer om en stilling faller innunder disse kategoriene, bør man også kunne redegjøre for hvorfor man mener å trenge å kategorisere de slik. Hva er det man prøver å oppnå med det og er det virkelig ikke mulig å oppnå det innenfor arbeidsmiljølovens rammer? 

Det er ikke tillat å bruke betegnelse for eksempel for å spare penger på overtidsbetaling. 

Kategoriseringen skal brukes som unntak i de tilfellene hvor jobben krever større fleksibilitet enn arbeidsmiljølovens regler tillater, men hvor de betingelse som nevnt over er innfridd. 

Arbeidstilsynet vil, ved tilsyn, etterprøve om vilkårene for å definere stillinger som "ledende" eller "særlig uavhengig" er oppfylt.